La edición 34ta del Grado 1, $500,000 Queen Elizabeth II Challenge Cup Stakes Presentado por Lane’s End a correrse este sábado en Keeneland atrajo un talentoso grupo de 11 potrancas de tres años de edad corredoras en la grama, ocho de las cuales han ganado Grado o Grupo 1 o dos clásicos al menos. Liderando al lote para esta carrera sobre 1 1/8-de milla está la europea importada Wuheida, quien no ha podido ganar en cuatro salidas este año y quien ganara el Grupo 1 Prix Marcel Boussac el pasado otoño en Francia. Un cuarteto de potrancas vienen de correr el Grado 1 Del Mar Oaks Presentado por el Jockey Club, encabezadas por la ganadora de la Oaks Dream Dancing, quien venció a Beau Recall por nariz quedando Madame Dancealot a pescuezo en el tercer lugar. Con Te Partiro llegó cuarta en la Oaks y ganó el Sandringham Handicap en Inglaterra antes de eso. Otra potranca que viene de ganar una carrera importante es Proctor's Ledge, victoriosa en el Grado 2 Lake Placid Stakes en Agosto en Saratoga. Daddys Lil Darling ganó la Dueling Grounds Oaks en Kentucky Downs hace un mes y parece estar lista para este grupo, así como la primera y segunda del Grado 2 Sands Point Stakes de Saratoga el mes pasado – Uni and La Coronel, esta última en un perfecto dos-de-dos en Keeneland. New Money Honey ganó el Grado 1 Belmont Oaks Invitational en julio antes de un pobre rendimiento cuando fue a la arena por primera vez en el Grado 1 Alabama Stakes, así que ella podría volver a su mejor forma. Unforgetable Filly está también esperando volver al estado que mostró cuando ganó el Grupo 2 German 1,000 Guineas en Junio después del cual ella llegó 13ra en un clásico de Grupo 3 en Gran Bretaña.
Wuheida ha corrido seis veces en su campaña, ganando dos veces y llegando no peor que cuarta en cualquiera de sus carreras frente a algunas de las mejores estrellas del césped de Europa, si no del mundo. En su segunda salida el pasado Octubre, Wuheida ganó el importante Prix Marcel Boussac para dos añeras en el programa del Prix de l’Arc de Triomphe. Después de nueve meses de ausencia volvió para el pasado Julio para iniciar su campaña como tres añera y corriendo brillantemente frente a potrancas y yeguas de más edad, Wuheida llegó segunda de Roly Poly en el Falmouth Stakes. Después de un tercer puesto en la German Oaks (Preis der Diana), Wuheida de nuevo se midió con las mayores incluida la sólida Hydrangea, y fue cuarta en el Matron Stakes antes de enfrentar nuevamente a las mayores hace solamente 13 días y terminar a cabeza y dos pescuezos de Rhododendron e Hydrangea en el Prix de l'Opera en el programa de este año del Arc. En el Prix de l'Opera, Wuheida obtuvo una Figura Equibase de Velocidad de 122, la cual es la mejor figura que cualquier otra que corra en el Queen Elizabeth II haya alguna vez conseguido. Y además, el jinete William Buick, quien llevó a Wuheida en el Prix Marcel Boussac, viene de Europa para conducirla, lo cual es un muy buen signo de que la potranca dará lo mejor. Rhododendron, Hydrangea y Roly Poly han ganado trece carreras entre ellas, incluidos múltiples eventos de Grupo 1, y cualquiera de ella sería la favorita doblando el dinero en este grupo – así que Wuheida parece ser la más destacada en clase incluso aun en este grupo.
Dream Dancing puede ser la mejor entre el contingente de las que corren en los U.S., aunque sea por estrecho margen. Ella llega a la prueba habiendo vencido a tres otras inscritas en las Del Mar Oaks este verano en California. Dream Dancing atropelló desde el 10mo puesto de 12 en las Oaks y venía novena cuando todavía faltaba un cuarto de milla por recorrer. Se inhaló al grupo cuando vino de sétima a primera en el último octavo de milla de la carrera bajo la conducción del jinete líder de Keeneland, Julien Leparoux, quien la correrá nuevamente. La Figura de 111 Equibase que ella consiguió es la mejor figura de las últimas carreras corrida por cualquier ejemplar en el grupo del QEII establecido en los U.S., y si Leparoux puede tener a esta potranca por fuera del resto cuando ellas giren la última curva, tal como lo hizo en las Oaks, Dream Dancing será vista pasando a muchas de estas, si es que no a todas, en los tramos finales.
Madam Dancealot y Beau Recall son ambas de propiedad de Slam Dunk Racing pero tienen diferentes entrenadores y correrán por separado para las apuestas, de modo que puede haber valor en una o en ambas. Madame Dancealot ganó el San Clemente Stakes en Julio en Del Mar con una figura de 111, la cual repitió con un furioso final desde el 12do puesto para ser vencida sólo por nariz y pescuezo cuando fue tercera en la Del Mar Oaks. Beau Recall obtuvo la misma figura de 111 cuando atropelló de octava a segunda en las Oaks. En un grupo tan nutrido como éste para el césped, ambas potrancas y sus estelares jinetes, Jamie Theriot a bordo de Madame Dancealot y Joe Talamo en Beau Recall, podrían fácilmente causar gran impacto.
El resto del grupo, con su más representativa Figura Equibase de velocidad, lo conforman Con Te Partiro (108), Daddy's Lil Darling (106), La Coronel (104), New Money Honey (109), Proctor's Ledge (109), Uni (108), y Unforgetable Filly (107).
Mis Pronósticos en orden de preferencia/probabilidad:
Wuheida
Dream Dancing
Madame Dancealot
Beau Recall